LE CHAT FATAL.

Le Chat fatal
Un soir que je fouillais maint tome

Y recherchant quelque symptôme

De morne idée, un chat fantôme

Soudain sur moi sauta,

Sauta sur moi de façon telle

Que j'eus depuis en clientèle

Des spasmes d'angoisse immortelle

Dont l'enfer me dota.
J'étais très sombre et j'étais ivre

Et je cherchais parmi ce livre

Ce qu'ici-bas parfois délivre,

De nos âcres soucis.

Il me dit lors avec emphase

Que je cherchais la vaine phrase

Que j'étais fou comme l'extase

Où je rêvais assis.
Je me levai dans mon encombre

Et j'étais ivre et j'étais sombre.

Lui vint danser au fond de l'ombre,

Je brandissais mon coeur :

Et je pleurais : démon funèbre,

Va-t-en, retourne en le ténèbre

Mais lui, par sa mode célèbre,

Faisait gros dos moqueur.
Ma jussion le fit tant rire,

Que j'en tombai pris de délire,

Et je tombai, mon coeur plein d'ire

Sur le parquet roulant.

Le chat happa sa proie alerte,

Mangea mon coeur, la gueule ouverte,

Puis s'en alla haut de ma perte

Tout joyeux miaulant.
Il est depuis son vol antique

Resté cet hôte fantastique

Que je tuerais, si la panique

Ne m'atterrait vraiment ;

Il rejoindrait mes choses mortes

Si j'en avais mains assez fortes

Ah ! mais je heurte en vain les portes

De mon massif tourment.
Pourtant, pourtant parfois je songe

Au pauvre coeur que sa dent ronge

Et rongera tant que mensonge

Engouffrera les jours,

Tant que la femme sera fausse.

Puisque ton soulier noir me chausse,

Ô Vie, ouvre-moi donc la fosse

Que j'y danse à toujours !
Cette terreur du chat me brise ;

J'aurai bientôt la tête grise

Rien qu'à songer que son poil frise,

Frise mon corps glacé.

Et plein d'une crise émouvante

Les cheveux dressés d'épouvante

Je cours ma chambre s'évente

Des horreurs du passé.
Mortels, âmes glabres de bêtes,

Vous les aurez aussi ces fêtes,

Vous en perdez les coeurs, les têtes,

Quand viendra l'hôte noir

Vous griffer tous comme à moi-même

Selon qu'il fit dans la nuit blême

Où je rimai l'étrange thème

Du chat du Désespoir !

Emile Nelligan